飛鳥寺は蘇我馬子が発願し推古天皇4年（596）に創建された日本最初の本格的仏教寺院である。
寺名は「法興寺」或いは「元興寺」である。平城遷都で奈良へ移って「元興寺」と称した。（遷都以前は「本元興寺（もとがんごうじ）」とよばれる）

今は、地名の飛鳥に因み「飛鳥寺（安居院）」の寺名で親しまれている。甘樫丘のすぐ西麓、本元興寺創建当時と同じ場所に建っており、明日香の田園風景によく似合う小さなお寺である。飛鳥大仏（釈迦如来坐像）を安置する本堂と鐘楼が主な建物である。

釈迦如来座像（飛鳥大仏）

銅像、像高２７５㎝、飛鳥時代の作。
右手は施無畏印、左手は与願印を結び、台座（石造）に結跏趺坐している。

十二世紀末の火災による損傷大きく、後補の痕により満身創痍の痛々しい姿であるが、
・面長で、杏仁様（アーモンド形）の大きい目・口元に、ほのかな微笑み（アルカイックスマイル）を浮かべる。
・頸は円筒形で長く、三道を表さず（三道のように見えるのは後補の痕）
・通肩に納衣を着け、胸部Ｖ字に開けた下着で帯の結び目を表す。
これらの像容は飛鳥時代の特徴であり、原形をほとんど留めていないとされているが、当初の形に忠実に後補されているようである。

鞍作鳥（鞍作止利）による造仏。

１９７３年奈良国立文化財研究所の調査によれば、頭部の額から下、鼻から上の部分と右手の第２～第４指が当初の部分であるとのこと。【参考：Ｗｉｋｉｐｅｄｉａ】

同寺には他に、寺宝として、阿弥陀如来座像、聖徳太子孝養像などが安置されている。

　　　　　木造阿弥陀如来座像、藤原時代　　　　　　　　　　　　　　木造聖徳太子孝養像、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　室町時代

このページに掲載の仏像写真は、飛鳥寺住職の了承を得て掲載しております。快く了承いいただき感謝。 140428

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